だるま市は新年に全国各地で開かれるが、富士市今井の妙法寺の毘沙門天大祭に開かれるだるま市は、高崎の達磨寺、調布市の深大寺とあわせて日本三大だるま市といわれているそうだ。実はこれが日本最大の人出なのだという。この毘沙門天大祭は例年2月に開催されていて、私は家から遠くはないのだが、今回初めていってみた。
境内はだるまの店でびっしり。小雨の最終日とあってか、人出はもう収まっていたが、それでもだるまを見る人買い求める人で大混雑だった。各地のだるま屋が店を出していて、それぞれのお顔が少しづつ違っている。大小さまざま。ヒゲや眉にふさふさと毛が付けてあるものもある。地元富士宮のだるま店が一番店舗を大きく出していた。
大きいものは5万円もするので、伺うと
「値がないようなもんだから、相談だよ」と売り子。
私は見学しただけで、結局買わずじまい。
家には愛媛姫だるまのペアがあるが、最近は飾らなくなった。他になにかあるなと思って探すと5センチほどの白河だるま。それから鹿児島の「オッのコンボ」があった。それぞれ旅先で買い求めた小物である。
オッのコンボという変な名は、起き上がり小法師の鹿児島方言らしく、この地方の縁起物で台所に家族の人数プラス１体を正月に飾る風習であるという。形はやや細いだるまである。
（鹿児島の「オッのコンボ」 大きさは５ｃｍ強）
起き上がり小法師が、縁起だるまのルーツのようだが、
「中国には古く「酒胡子」（しゅこし）といって酒席に興をそえる一種の玩具があった。
それは木彫りの人形の下方を尖らしたもので、これを独楽のように盤上で回転させ、その倒れた方向の人に盃をさす、つまり酒をすすめる一つの遊具である。
それは木彫りの人形の下方を尖らしたもので、これを独楽のように盤上で回転させ、その倒れた方向の人に盃をさす、つまり酒をすすめる一つの遊具である。
「この酒胡子にちなんで、中国では明末、達磨の象徴として張り子の人形を作り、これを「不倒翁」（ふとうおう）とよんだ。人形の尻に当たるところを粘土で固め、重心をここに置くので転んでも必ず起き上がる。
それは大師の面壁九年の不撓不屈の心に通うので、この人形もそれを尊んで「翁」とよばれ、禅宗の興隆につれて、酒胡子に代わって酒席にも使われ、もてやはやされた。（「ダルマの民俗学」吉野裕子 岩波新書）
それは大師の面壁九年の不撓不屈の心に通うので、この人形もそれを尊んで「翁」とよばれ、禅宗の興隆につれて、酒胡子に代わって酒席にも使われ、もてやはやされた。（「ダルマの民俗学」吉野裕子 岩波新書）
吉野さんは、おそらくこの不倒翁が、室町時代の対明貿易の交流のおりに日本にもたらされ、張り子の起き上がり子法師、そしてダルマさんになったと推測される、としている。
とすると、鹿児島の「オッのコンボ」などは、ダルマさんの古い姿なのかもしれない。
だるまは、禅宗の開祖の達磨大師を模したもののはずだが、まったく宗教臭がしない。その理由は、もともと酒席から発生してきた遊具だったからだろう。それにしても、「だるまさんが転んだ」といい「ダルマさんダルマさんにらめっこしましょ」といい、随分遊びの深くまで根を下ろしたものである。
