花愛ずる人もあるらし験の証拠
「現の証拠」とかいて、薬草の効果がすぐに出てくることからつけられた名前だという。名前のインパクトはヘクソカズラ、ママコノシリヌグイといい勝負だ。ただし「現」ではなくて「験」だという人もいる。私は、かつて修験者が山を下り、里の人々に治療を施したことを思えば、「験」のほうが説得力があると思う。「これが、○○権現のお力じゃあ！」とでも言ったかもしれない。
ともかく、その効果は高く、胃腸に関する患いのほとんどに効き目を現した。センブリなどと並んで日本の民間薬草の最たるものだろう。田舎の家ではこれを夏場にとって軒に干していた映像を思い出す。
わたしの記憶では、故郷奥信濃の飯山線の線路わきに無尽蔵に生えていた。道のわきにもいくらでもあった。昭和の田舎育ちには、あまりにも当たり前の草であった。といっても、私の家ではこれを煎じて飲用することはなかった。時代が少しずつ変化していたのである。
こんなに民間で重宝されたはずなのに、古典などにはあまり登場しない。花の随筆集などでもあまり目にしない。一茶はどうかと調べたが、出てこない。宇都宮貞子さんにも単語が3回ほど出てくる程度だ。なぜだろう？
(種の鞘 写真：「薬草」野外ハンドブック11 山と渓谷社 から）
この草の種は、種を飛ばすと残った種の鞘が、くるりと撥ね返る。子供のころ、その鞘を取って唇につけて遊んだ記憶がある。鞘は半月形をしていてバネのように弾力があるので、子供の唇をしっかり挟んでくれる。それを10も20もつけて、未開人の刺青を真似たものだった。「クチビルバナ」「クチドメ」などとも呼ばれたと、中田幸平さんは書きとめている。＊１
ゲンノショウコは静岡ではあまり目にしない気がするが、探し方が悪いせいかもしれない。今回は山道を歩いていて、ふと目に留まった一株である。
静岡付近を境にして、東は白花、西は赤花が多いようだ。
＊１ 中田幸平 「野の民俗」 社会思想社
